受全球经济疲软和船舶吨位过剩影响，中国造船业经营及生存正面临30多年来最困难的时期。业内普遍认为，只有进一步转型，并提升技术，改进设计，行业才能走出困境。万邦船舶服务公司董事总经理李国雄深有同感，他认为，中国造船业近年虽然取得长足的发展，但是在设计、造船质量和售后服务方面还有待进一步提高，此次危机也是业界反省和寻找不足的好时机。
不少监船工程和船舶设计专家认为，船舶行业持续低迷和银行业收紧对造船业的融资，新一轮洗牌难免，一半船厂或被兼并重组，而研发能力弱、转型慢、资金缺的企业势必成为淘汰对象，注重新技术运用和新船型开发，才是挽救造船业颓势的必由之路。
重量更要重质
作为亚洲区内一名资深造船设计师，李国雄已为万邦集团和其他船东设计和监造超过了100多艘船，手上还有40多艘船的监造和设计合约，在其部门从事船舶设计和管理人员超过100多人。谈到中国造船业，他在接受媒体专访时表示，“在上世纪六七十年代，中国造船业发展初期，行业人才匮乏，通过几十年努力，各方面都实现了跨越式发展，船舶设计技术在2002年前后也开始逐渐得到重视，造船厂管理水平在向日、韩同行看齐的过程中得到明显提高。从2005年起，中国造船业开始掘起，大宗散货运输船市场一直处于兴旺，加上中国基础工业大力发展，干散货船需求大增，订单如雪片飞至。但是技术发展、人力资源的积累、先进企业管理方式执行，终究不是一蹴而就的事情。行业、市场高速发展的同时，有些船厂质量意识开始放松，某些船厂甚至出现质量下滑现象。
李国雄表示，目前中国造船业的硬件设施存在一定程度上的供给过剩现象，软实力的配套却又显不足。该公司向船东问卷所作的中国造船业调查报告显示，国内很多一级船厂，在质量上与日、韩还有一定距离。他说，“改革开放已30余年，在取得成绩的同时，我们也要冷静、客观地总结经验和教训，思考如何去进一步增强自身竞争力，从而能够更加从容面对日益激烈的市场竞争。”
他接着说，“在前几年市场好时，船东渴望更快接到新船投入运营，船厂也希望加快建造以承接更多订单，这时造船速度是首要关心的问题。但是现在市场慢下来了，就要靠技术性能指标、质量和服务去赢得订单。”调查显示，部分船东已肯定了船厂近几年在中国境内的售后服务水平，但对境外售后服务感到非常不满意，主要体现在不愿派维修人员出境为船东解决问题，而在日、韩的船厂，则有多种解决方案供船东选择。特别针对售后服务这个问题，他表示，我们需要借鉴日、韩船厂好的做法。
船厂膨胀太快是导致当前船厂订单减少的原因之一，当前中国共有逾4000家造船厂。对此，李国雄不无忧虑，“前几年市场太好，各地新建大量船厂，未来几年是航运市场冰冻时期，短期很难重现几年前的火爆场面。”优胜劣汰，船厂势必经过一轮淘汰、合并和整合。他强调，“希望能够通过整合，减轻整个行业产能过剩问题。”
船舶技术和设计人才是核心竞争力
报告还指出，船厂过度膨胀造成资源分薄，人才流失严重，出现技术断层和后备力量不足的情况。近年来，中国造船业一定程度上忽视了对熟练技工人才的培养与重用，技术能力不断下降。他说，在德国、瑞典、日本、韩国等国都非常重视对打磨工人培养，这个工种是一个非常受人尊重和薪水较高的职业。打磨机器很容易购入，但实践经验却难以用钱买到，打磨工人至少需要20年以上的历练和经验累积，才能将工序与质量做好。
他认为，船厂早期都是用非常有经验的老师傅，船舶质量有保证。但随着行业日益学历化和年轻化，加上民营船企大量挖墙角，很多岗位开始由经验不足的新人取代，但是人才培养不是一个短期过程，需要投入时间和精力。他还表示，“船舶的设计是一个系统整合过程，要综合考虑货物、港口、航道、相关法规、技术发展、后续维护等，在开发一个新船型之前要做大量的研究、调查分析工作。所以培养一名优秀的船舶设计师，仍然需要大量时间、经验，以及扎实的团队支持。”
他补充道，在面对海外激烈竞争下，日本船厂始终坚持不懈提升软实力，不断改进，如日本的大岛船厂，每5年就耗资500万至1000万美元，对经营管理人员培训进行软实力的提高和革新，进而使得船厂从1992年至今，即使一直维持900人的总编制，但造船产能却由从前的每年14艘增至当前35艘，升幅近2倍，完全有赖系统的提升和工人技术的提高。另外，在切割技术上，中国和日本也存在差异，以同一块钢板计，日本主流船厂的使用率为总量面积的90%至95%，韩国也有85%至89%，但大多中国船厂却仅有75%至80%，造成钢板边角料的浪费。
行业行情好转待有时
面对近年来异军突起的民营造船商如熔盛重工等，李国雄表示如果能够在质量控制、售后服务和设计等方面有所突破，会在中国造船业的残酷市场竞争中取得不俗的成绩。他也希望这种市场化的竞争，能够促进中国造船业的发展。
最后，在谈到目前航运业的发展时，他表情凝重说道，世界的经济在未来几年存在诸多的不确定性，短期内，市场很难消化目前已有的船舶订单，供大于求会持续较长时间。新订单数量会显著减少，船厂处境会非常困难。他同时表示，此次危机也是一个转机，希望通过行业兼并重组，通过与先进国家的造船企业对比学习，找出不足，不断得到切实改进。他估计，行业在经过4至5年后，会迎来新的曙光。